Más allá de la identificación: comprendiendo el comportamiento de las aves
Cuando uno empieza a observar aves, gran parte de la diversión reside en identificar lo que se está viendo.
Uno nota los colores, examina el pico, intenta recordar las marcas, quizás toma una foto y, finalmente, le pone un nombre. Esa parte nunca deja de ser satisfactoria.
Pero una vez que se conoce el ave, suele haber más cosas sucediendo.
Quizás vuelve a volar exactamente a la misma rama. Tal vez dos aves se están pasando comida. Quizás un petirrojo se queda inmóvil de repente en medio del césped, o un grupo de carboneros se vuelve mucho más ruidoso de lo que era hace un minuto.
Esos pequeños momentos son a menudo lo que hace que un ave sea memorable.
Comprender el comportamiento de las aves también puede facilitar la identificación, porque la forma en que un ave se alimenta, se mueve, canta y reacciona a su entorno puede proporcionar pistas que el plumaje por sí solo no puede.
En MatataXplore, hablamos mucho sobre cómo facilitar la identificación, especialmente con herramientas como los Solvia 8x32. Sin embargo, obtener el nombre de la especie es solo el principio. Dedicar un minuto más a observar lo que hace el ave puede decir mucho más sobre cómo se alimenta, se comunica, reacciona a otras aves y utiliza el espacio que la rodea.
El comportamiento también es útil para la identificación. Cornell Lab incluye la postura, el movimiento, el estilo de alimentación y el comportamiento de vuelo entre las pistas que los observadores de aves pueden usar para identificar una especie. Su guía Inside Birding para comprender el comportamiento es un buen lugar para ver cuánta información se puede obtener simplemente observando el movimiento de un ave.
Quédate con el ave un minuto más
Una de las maneras más fáciles de observar más comportamiento de las aves es resistir la tentación de pasar a la siguiente ave tan pronto como sepa la especie.
Dale un minuto más.
¿Adónde va después? ¿Se mantiene en lo alto del dosel o trabaja cerca del suelo? ¿Vuelve siempre al mismo posadero? ¿Está sola, siguiendo a otra ave o intentando ahuyentar a otra?
No es necesario conocer el nombre de cada comportamiento. Con solo notar el patrón es suficiente.
Un ave que pasa su tiempo tranquilamente buscando entre la hojarasca se siente muy diferente de una que se posa en una rama abierta, persigue un insecto y regresa directamente.
Después de un tiempo, esos movimientos se vuelven familiares. Incluso podrías reconocer el tipo de ave antes de haberla observado bien su plumaje.
Esa es una de las razones por las que el comportamiento es una pista tan útil. A veces, el ave se niega a ofrecerte la vista perfecta, pero aun así te proporciona mucha otra información. El material de identificación de aves de Cornell trata el comportamiento como una de varias pistas que funcionan junto con el tamaño, la forma, el color y el hábitat.
La alimentación es un buen punto de partida
Si eres nuevo en la observación del comportamiento, la comida es probablemente lo más fácil de seguir.
Las aves pasan mucho tiempo buscándola, y las diferentes especies lo hacen de maneras muy distintas.
Es posible que veas un ave picoteando la hierba, otra subiendo por el tronco de un árbol y otra apenas tocando el suelo mientras caza insectos en vuelo. Cerca del agua, un pato puede inclinarse hacia adelante con la cola en el aire mientras otro desaparece completamente bajo la superficie.
Observar estas diferencias puede ser sorprendentemente útil cuando solo se tiene una breve vista del ave.
Quizás te perdiste una pequeña marca en el ala, pero recuerdas que el pájaro pasó todo el tiempo buscando debajo de las hojas. O quizás volvía al mismo posadero expuesto después de cada vuelo corto.
Esos son buenos detalles para recordar.
Aquí es también donde las aves comunes se vuelven mucho más interesantes. Un petirrojo que has visto cien veces todavía puede mostrarte algo nuevo si lo sigues de cerca durante unos minutos.
Y si te gusta guardar esos momentos, tener una cámara integrada en tus binoculares puede ser útil. Con Solvia, puedes capturar el ave mientras la observas, y luego revisar la foto sin necesidad de una cámara separada. Nuestros consejos para binoculares con cámara para la observación de aves cubren algunas formas prácticas de obtener fotos más claras cuando un ave se mueve entre ramas o se alimenta en lugares difíciles.
Los cantos tienen más sentido cuando se ve el pájaro
Los sonidos de las aves son útiles para encontrar e identificar especies, pero se vuelven mucho más interesantes cuando se puede conectar el sonido con lo que el ave está haciendo.
Un ave puede estar defendiendo un área, manteniéndose en contacto con otra ave, advirtiendo a otras cercanas o llamando a sus crías.
A veces se puede entender la situación sin conocer la llamada exacta.
Un pájaro cantando repetidamente desde la misma rama prominente en primavera probablemente esté haciendo algo muy diferente a un pájaro joven que sigue a un adulto y llama cada pocos segundos.
Lo mismo ocurre con las llamadas de alarma.
Puede que estés caminando por un área que se siente completamente normal, y de repente varias aves empiezan a emitir llamadas cortas y agudas. Vale la pena mirar a tu alrededor antes de continuar.
Algo puede haber cambiado.
Cuando todo el árbol de repente se vuelve ruidoso
Un comportamiento que se vuelve mucho más fácil de notar una vez que se sabe de él es el acoso.
Varias aves más pequeñas pueden reunirse alrededor de un halcón, búho, cuervo u otro animal que consideren una amenaza. Llaman repetidamente, se acercan y, a veces, lo siguen de árbol en árbol.
Cornell Lab explica que el acoso puede ayudar a las aves a proteger nidos, crías y territorio, al tiempo que atrae la atención de otras aves cercanas hacia la amenaza. Su guía sobre por qué las aves pequeñas acosan a las aves más grandes tiene algunos buenos ejemplos.
Para los observadores de aves, también puede ser útil.
A menudo, los búhos son difíciles de detectar cuando están posados tranquilamente en un árbol, pero las aves más pequeñas a su alrededor pueden ser mucho menos sutiles. Si un trozo de bosque de repente suena inusualmente ruidoso, vale la pena echar un vistazo más de cerca.
A veces, las otras aves ya han encontrado lo que esperabas ver.
La primavera facilita la observación de ciertos comportamientos
La primavera puede parecer casi ruidosa en comparación con el resto del año.
Hay más canto, más persecuciones, más construcción de nidos y muchas aves prestando de repente mucha atención unas a otras.
Algunos comportamientos de cortejo son obvios. Otras veces son sorprendentemente silenciosos.
Un pájaro puede llevar comida a otro. Una pareja puede acicalarse mutuamente. Podrías notar persecuciones repetidas, una postura particular o un pájaro mostrando plumas que apenas eran visibles unos minutos antes.
La guía de Cornell sobre exhibiciones de cortejo de aves abarca comportamientos que van desde la entrega de comida y el acicalamiento hasta exhibiciones mucho más elaboradas.
Vale la pena observar a una pareja un rato en lugar de suponer que simplemente están sentados juntos.
A veces te das cuenta de que ha estado ocurriendo toda una interacción frente a ti.
A veces, un pájaro realmente quiere que te muevas
La temporada de cría también puede hacer que las aves estén más a la defensiva.
Si pasas suficiente tiempo al aire libre, eventualmente te encontrarás con un ave que parece inusualmente interesada en dónde estás parado.
Puede llamar repetidamente, volar más cerca de lo esperado o regresar una y otra vez al mismo lugar mientras te observa.
Podría haber un nido o aves jóvenes cerca.
No necesitas buscarlo. De hecho, generalmente es mejor no hacerlo. Alejarte un poco más a menudo permite que el ave se calme de nuevo.
Esta es una de esas situaciones en las que los binoculares son especialmente útiles. Todavía puedes observar lo que está sucediendo sin necesidad de acercarte.
¿Qué le está haciendo ese pájaro a sus plumas?
El acicalamiento es otro comportamiento fácil de pasar por alto.
Un ave puede pasar bastante tiempo pasándose el pico por las plumas, esponjándolas y luego trabajando en otra sección de su cuerpo.
Es un mantenimiento normal del plumaje.
El acicalamiento ayuda a las aves a limpiar y realinear sus plumas después de haber sido perturbadas. La Academia de Aves de Cornell señala que esto ayuda a mantener el plumaje en condiciones de funcionamiento, lo cual es importante para cosas como el vuelo y el aislamiento.
También es posible que veas un ave bañarse primero y luego pasar varios minutos acicalándose.
Puede parecer un momento tranquilo, pero en realidad implica mucho trabajo.
El comportamiento cambia con la estación
Un ave que conoces bien en primavera puede parecer casi un ave diferente más adelante en el año.
Durante la temporada de cría, muchas especies son más fáciles de escuchar porque cantan, defienden territorios e interactúan de manera más visible.
Para el verano, las cosas empiezan a cambiar.
Los adultos pueden estar ocupados alimentando a las crías. Las aves que cantaban constantemente unas semanas antes pueden volverse mucho más silenciosas. Las aves en muda pueden pasar más tiempo escondidas.
Cubrimos esto en ¿Adónde van los pájaros en verano? Una guía para principiantes, especialmente la extraña sensación de visitar un parque familiar y preguntarse dónde se fueron todos los pájaros.
A menudo, en realidad no fueron a ningún lado.
Su rutina cambió.
Tener en cuenta la estación puede hacer que el comportamiento sea mucho más fácil de entender.
Las aves jóvenes tienen su propia forma de hacer las cosas
Luego están los juveniles.
Las aves jóvenes ya pueden ser difíciles porque su plumaje puede ser diferente al de un adulto. Su comportamiento puede hacer que la situación sea aún más interesante.
Es posible que veas a uno siguiendo a un adulto de rama en rama, aleteando, llamando repetidamente o posado cerca esperando ser alimentado.
A veces, simplemente parecen un poco torpes.
Si observas lo suficiente, la relación generalmente se vuelve más clara. El adulto puede regresar con comida, o varias aves jóvenes pueden aparecer y comenzar a seguir al mismo progenitor.
Estos son algunos de los momentos más agradables de observar, porque suele haber más cosas sucediendo que un solo pájaro quieto.
La identificación puede ayudarte a saber qué observar
También hay momentos en los que has estado observando un ave durante varios minutos y todavía no tienes ni idea de lo que es.
Ahí es donde las herramientas de identificación pueden ayudar.
Con el Solvia 8x32, puedes tomar una foto y realizar una identificación de aves en el dispositivo sin necesidad de conexión a internet. La base de datos integrada cubre más de 10.000 especies.
Una vez que tengas un posible nombre, sigue observando.
¿El comportamiento del ave parece encajar? ¿Dónde se alimenta? ¿Permanece en el suelo, se mueve entre las ramas o se posa en lugares expuestos? ¿Qué sonidos emite?
Para nosotros, esa es una de las formas más útiles de pensar sobre la identificación de aves. El resultado puede orientarte en la dirección correcta, pero el ave que tienes delante todavía tiene mucho más que mostrar.
Si eres completamente nuevo en Solvia, nuestra guía de "Unboxing a la primera identificación en 15 minutos" es un buen punto de partida para el flujo de trabajo básico de captura e identificación. El blog actual de MatataXplore enumera la guía para principiantes como uno de nuestros recursos más recientes de Solvia.
Los lugares familiares suelen ser los mejores para practicar
No necesitas un viaje especial de observación de aves para empezar a notar el comportamiento.
Un parque de barrio es suficiente.
También lo es un jardín, un estanque, una orilla o el árbol fuera de la ventana de tu oficina.
Las aves familiares pueden incluso facilitar el ejercicio porque no pasas todo el tiempo tratando de identificarlas.
Elige una y quédate con ella.
Observa dónde se alimenta. Observa con qué frecuencia se mueve. Fíjate en qué otras aves ignora y cuáles le hacen reaccionar.
La historia de Solvia 8x32 de Natalie Farley aborda esto muy bien. Gran parte de lo que le gusta de la observación de la vida silvestre proviene de reducir la velocidad y prestar atención a lo que ya está cerca de casa.
Esa es probablemente la forma más fácil de mejorar en la comprensión del comportamiento de las aves.
Sigues observando las aves que ya ves, y poco a poco, dejan de parecerte tan familiares.
